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Por Kris Ringwall, Especialista de ganado Servicio de Extensión de NDSU
Traducción por Dr. John S. Ballard, Dickinson State University
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No se puede subestimar el valor de la salud. Aprecio mucho este concepto porque he estado enfermo últimamente. La comodidad, la falta de éstres y la necesidad de tener tiempo para recuperarse son importantes.
Todos estos tres factores forman parte de la administración del ganado también, así que hay que pensar bien las decisiones administrativas apropriadas. Un concepto que a menudo no se toma en cuenta en cuanto a la salud buena del ganado es el pelo.
Para el ganado, la comodidad y el éstres se relacionan con cómo se viste la vaca o el becerro. Se han hecho muchos estudios sobre el abrigo de pelo, pero la mayoría de ellos se basan en cómo el ganado sobrevive en una clima caliente en vez de una fría. No obstante, el pelo en las climas frías es importante.
Notablemente, en las climas norteñas, podemos apreciar los días en los cuales todo está cubierto de la escarcha. Lo que se hace obvio muy rápidamente son los edificios que tienen bastante aislamiento térmico y los que no.
Un edificio calentado, con un mínimo de o sin el aisalmiento térmico, perderá la escarcha rápidamente porque la pérdida de calor desde adentro previene que la escarcha se forme en el techo. Una mirada rápida a los techos y se puede saber cuáles casas son eficientes para calentar.
Lo mismo vale para la manada de ganado. El ganado sano no tendrá la escarcha en la espalda aun cuando hace muchísimo frío. Una vaca bien alimentada produce mucho calor, particularmente cuando ella se alimienta de comida de mucha fibra.
Sin embargo, cuando se hace cada vez más frío, la escarcha finalmente se formará. Las vacas bien aisladas térmicamente, tal como en las casas de buen aislamiento térmico, se parecerán a bolas ambulantes de escarcha. El pelo protege el cuerpo del frío devastador a que todos nos exponemos.
Adentro, debajo de ese abrigo de pelo invernal, hay una vaca tibia y cómoda que en realidad no padece del éstres a causa del frío afuera. No tiene que depender de alimentarse constantemente. Ella come lo que necsita y vuelve a un sitio protegido y cómodo en la pradera donde ella rumia y espera los días tibios de la primavera.
Por otra parte, las vacas de condición pobre no se han desarrollado un buen abrigo de pelo. No están cómodas, sufren del éstres y tienen que comer más para mantener la temperatura del cuerpo.
No se necesita la tecnología complicada para entender si nuestras vacas están cómodas o si sufren del éstres. Las cosas sencillas de la vida muchas veces nos indican más y un buen administrador sabe leer las señas.
Cómo las vacas responden al frío es una de esas cosas. Necesitamos observar el ganado que no responde bien y moverlo al corral de ventas para que se ofrezca a la gente que vive en un medio ambiente más favorable.
Hace unos años, uno de nuestros perros, un pastor australiano, cogió una antílope vieja. Al alcanzar el perro, le recordé que no debía coger los antílopes y empecé a ponerla en libertad.
Lo que me pareció interesante era el abrigo de piel admirable. Ese pelo no sólo la protegió del ataque del perro sino también era evidente que no podría haber bastante frío para congelarla. Había dos partes gruesas y entretejidas que la protegían. Ella dependía de ese abrigo para sobrevivir.
Las vacas son animales domesticadas que dependen de los humanos que los cuidan. Como criadores, necesitamos tomar en cuenta los rasgos naturales que tienen nuestros animales.
Si lo hacemos y los tenemos presentes, podemos tener más éxito y proveer lo necesario para ellos. Puede parecer que el pelo del ganado no es importante, pero cuando es una cuestión del medio ambiente, sí lo es y puede significar la sobreviviencia.
Espero que usted encuentre todas sus etiquetas de oreja.
Sus comentarios siempre son bienvenidos en www.BeefTalk.com. Para más información, póngase en contacto con el North Dakota Beef Cattle Improvement Association( la Asociación de Mejoramiento de la Carne de Res de North Dakota 1133 State Avenue, Dickinson, ND 58601 o vaya a www.CHAPS2000.com en la Red Internet.
Fuente: Kris Ringwall, (701) 483-2348, ext 103, kringwal@ndsuext.nodak.edu
Redactor: Rich Mattern, (701) 231-6136, richard.mattern@ndsu.edu