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Por Kris Ringwall, Especialista de ganado Servicio de Extensión de NDSU
Traducción por Dr. John S. Ballard, Dickinson State University
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A pesar del estres que se necesita para cuidar las vacas y los dolores y penas asociados con la estación de parir los becerros, la experiencia puede ser amena y proveer satisfacción para cualquier operación ganadera. Vale más si uno recuerda dos conceptos básicos. El primero es la seguridad y el segundo también es la seguridad.
¿Ha mirado usted los ojos de una vaca para averiguar qué sucede dentro de su cabeza?
Los ojos son grandes y hasta bonitos y casi son un espejo. Estos ojos brillantes pueden anunciar la presencia de una vaca brillante, pero no se debe subestimar lo que una vaca piensa.
La mayoría de las vacas son pasivas, acostumbradas a la presencia del productor y aceptándola. Sin embargo, el humor de una vaca puede cambiar repentinamente.
Dentro de una manada de vaca/becerro, hay dos escenarios que son comunes. El primero sería semejante a reunirse con un grupo de amigos. Cuando las vacas se asocian con la gente, aceptan cierto nivel de coexistencia y toleran una visita ocasional del productor.
Si hay demasiada coexistencia, se puede crear la competencia que, en algunos casos, no es muy diferente de estar entre dos vacas cuando ambas quieren el mismo pedazo de comida. Por lo general, las vacas más pequeñas suelen perder.
Si usted está con las vacas y se olvida de la competencia, usted va a ser como la vaca pequeña, y, si usted no está preparado, usted va a perder. Si usted ha visto un grupo de vacas juntarse alrededor de un depósito de agua, usted sabe que la vaca jefa es la que manda.
En el mundo de dominio, es mejor ser el más poderoso. Es importante que las vacas le respeten y que ellas entiendan su posición.
El desafío más frecuente con los animales demasiado amistosos es que ellos pueden actuar inesperadamente, especialmente cuando ellos quieren ascender en el orden de dominio. El productor forma parte de la cadena de dominio, así que las heridas pueden resultar.
Un cambio en la actitud generalmente sucede sin aviso. Puede suceder en el medio de un día normal mientras uno trabaja las vacas. (Es por eso que cuando uno oye hablar de los toros que desafian al productor, se debe entender que el toro quiere cambiar el orden del dominio).
Sin reenfuerzos, el grande gana y el pequño pierde. En el otro extremo, y uno que raramente viene en forma de sorpresa, son las vacas que no están acostubradas a la presencia del productor y lo ven como una amenaza.
Estas vacas (o toros) demuestran tácticas defensivas por levantar la cabeza y la cola, emitir gruñidos y bailan algo. Esta clase de vaca suele hacer correr a todo, inclusivamente los predadores. Algunos dicen que es mejor deshacerse de tales animales.
Cuidar las vacas requiere que se entienda que las vacas son seres vivos y grandes y piensan por sí mismas. Aunque es posible prever lo que hará la mayoría de las vacas, es importante saber que lo previsble es que lo que hace una vaca no es siempre previsible.
Cuando los hormonos influyen el comportamiento lo previsble se acompleja. Dos ocasiones que hacen muy difícil prever el comportamiento son el parir y el emparejar. La estación de juntar los toros con las vacas no ha llegado este año para la mayoría de nosotros, así que no hablaremos más de los toros en este momento, pero ahora sí estamos en la temporada de parir los becerros. La vaca tiene sólo una prioridad ahora y ésta es nutrir y cuidar el becerro que acaba de producir.
Estos no sólo son procesos aprendidos, sino que también son el resultado de cambios fisiológicos que ocurren dentro de la preñez, del parto y después del parto. No se puede prever lo que hará una vaca que tiene un becerro recién nacido.
Un ruido repetino, un olor inesperado, una mirada chueca y la vaca sólo piensa en una cosa que es eliminar el problema y deja de pensar en el becerro por un momento. Así que hay que estar alerto en el corral de becerros y cuídese.
Espero que usted encuentre todas sus etiquetas de oreja.
Sus comentarios siempre son bienvenidos en www.BeefTalk.com. Para más información, póngase en contacto con el North Dakota Beef Cattle Improvement Association( la Asociación de Mejoramiento de la Carne de Res de North Dakota 1133 State Avenue, Dickinson, ND 58601 o vaya a www.CHAPS2000.com en la Red Internet.
Fuente: Kris Ringwall, (701) 483-2348, ext 103, kringwal@ndsuext.nodak.edu
Redactor: Rich Mattern, (701) 231-6136, richard.mattern@ndsu.edu